鑄造是人類掌握比較早的一種金屬熱加工工藝，已有約6000年的曆史 。中國約在公元前1700~前1000年之間已進入青銅鑄件的全盛期，工藝上已達(dá)到相當(dāng)高的水平。鑄造是将液體金屬澆鑄到與零件形狀相适應的鑄造空腔中，待其冷卻凝固後，以獲得零件或毛坯的方法。 被鑄物質多爲原爲固态但加熱至液态的金屬(例:銅、鐵 、鋁、錫 、鉛等)，而鑄模的材料可以是砂、金屬甚至陶瓷 。因應不同要求，使用的方法也會有所不同。
早期
中國商朝的重875公斤的司母戊方鼎，戰國時期的曾侯乙尊盤，西漢的透光鏡，都是古代鑄造的代表産(chǎn)品。 早期的鑄件大多是農業生産(chǎn)、宗教、生活等方面的工具或用具，藝術色彩濃厚。那時的鑄造工藝是與制陶工藝並(bìng)行發展的，受陶器的影響很大 。
發(fā)展
中國在公元前513年，鑄出瞭(le)世界上最早見於(yú)文字記載的鑄鐵件-晉國鑄型鼎,重約270公斤 。歐洲在公元八世紀前後也開始生産鑄鐵件 。鑄鐵件的出現，擴大瞭(le)鑄件的應用範圍 。例如在15~17世紀，德、法等國先後敷設瞭(le)不少向居民供飲用水的鑄鐵管道。18世紀的工業革命以後，蒸汽機、紡織機和鐵路等工業興起 ，鑄件進入爲大工業服務的新時期，鑄造技術開始有瞭(le)大的發展。
近代
進入20世紀，鑄造的發展速度很快，其重要因素之一是産品技術的進步 ，要求鑄件各種機械物理性能更好，同時仍具有良好的機械加工性能;另一個原因是機械工業本身和其他工業如化工、儀表等的發展 ，給鑄造業創造瞭(le)有利的物質條件。如檢測手段的發展 ，保證瞭(le)鑄件質量的提高和穩定，並(bìng)給鑄造理論的發展提供瞭(le)條件;電子顯微鏡等的發明，幫助人們深入到金屬的微觀世界，探查金屬結晶的奧秘，研究金屬凝固的理論，指導鑄造生産。